Le passage du « dribbling game » au « passing game » constitue une véritable révolution. À l'origine, le football est très individualiste. Les joueurs, tous attaquants, se ruent vers le but balle au pied, c'est-à-dire en enchaînant les dribbles. C'est le « dribbling ». Comme Michel Platini aime à le rappeler: « le ballon ira toujours plus vite que le joueur ». C'est sur ce principe simple qu'est construit le « passing game »... et le football! Cette innovation apparaît à la fin des années 1860 et s'impose dans les années 1880. Dès la fin dès années 1860, des matches entre Londres et Sheffield auraient introduit le « passing » au Nord. C'est la version du vénérable Charles Alcock, qui situe en 1883 la première vraie démonstration de « passing » à Londres par le Blackburn Olympic. Entre ces deux dates, la nouvelle façon de jouer trouve refuge en Écosse.
Article de fond : Chronologie du football.
Article de fond : Les débuts du football
Article de fond : Les débuts du football français (des origines à 1945).
Article de fond : Les débuts du football féminin (des origines à 1970).
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Clubs
Le « club » est la cellule de base du football. Il constitue l'interface entre joueurs, supporters et compétitions.
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Joueurs
FIFA 100, liste des 125 plus grands footballeurs vivants dressée par Pelé
Liste de footballeurs célèbres
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Entraîneurs
L'entraîneur entre dans la danse dès la fin du XIXe siècle en Grande-Bretagne. Il remplace alors le capitaine dans nombre de ses fonctions, de la sélection des joueurs à la direction des séances d'entraînement. Nombre d'anciens joueurs se recyclent logiquement dans une carrière d'entraîneur désormais encadrée en France et dans nombre de pays par des obligations de diplômes. Ces diplômes et formations spécifiques apparaissent en France dès les années 1920, mais ils ne deviennent incontournables qu'au début des années 1970.
Article de fond : Liste d'entraîneurs de football célèbres.
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Stades
Le football se joue dans des stades dont certains sont devenus de véritables cathédrales des temps modernes.
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Article de fond : Catastrophes survenues pendant un match de football
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Supporters
Le football génère un vaste mouvement de soutien populaire, parfois inconditionnel : les supporters.
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